Scurt istoric
La inceputul anilor 80, au fost demarate, la nivel european, discutii in legatura cu importanta termenului libertate de miscare. In anul 1984, fostul cancelar german Helmut Kohl s-a intalnit cu presedintele de atunci al Frantei, Francois Mitterand, la trecerea frontierei Goldene Brenn din apropiere de Saarbrucken. Aici au luat decizia de a elimina controalele la frontiera dintre Germania si Franta. Nici unul din ei nu banuise atunci ce insemnatate vizionara va avea pe viitor acest gest pentru o Europa fara granite interne si fara controale la frontiera dintre state.
Viziunea lor a condus, intr-o prima faza, la un acord intre Germania, Franta, Tarile de Jos, Belgia si Luxemburg, incheiat in 1985 pe nava Astrid pe raul Mosel, in dreptul micii localitati de frontiera Schengen din Luxemburg.A urmat semnarea Convetiei de Implementare a Acordului Schengen, in data de 19 iunie 1990. In momentul intrarii in vigoare, in anul 1995, aceasta a eliminat controalele la frontierele interne ale statelor semnatare si a creat o singura frontiera externa unde controalele se desfasoara conform unui set de reguli clare.
Initial, acquis-ul Schengen nu a facut parte din cadrul legislativ comunitar. Acest lucru s-a schimbat insa odata cu semnarea Tratatului de la Amsterdam, in data de 2 octombrie 1997, intrat in vigoare la data de 1 mai 1999. Un Protocol atasat Tratatului de la Amsterdam incorporeaza acquis-ul Schengen in cadrul legislativ si institutional al Uniunii Europene.

Incepand cu acest moment, acquis-ul Schengen face parte din legislatia comunitara si a fost transferat in noul Titlu IV- Vize, azil, imigratie si alte politici legate de libera circulatie a persoanelor, al TUE.
Libertatea de miscare a persoanelor este asigurata pe teritoriul a 24 state membre ale spatiului Schengen, fara controale la frontierele interne terestre si maritime - din Portugalia in Polonia si din Grecia in Finlanda.
State ce urmeaza sa adere la spatiul Schengen
Elvetia si Liechtenstein doresc sa adere la Spatiul Schengen. In anul 2002, Comisia Europeana a inceput negocierile cu Elvetia. Aceste negocieri au avut ca finalizare semnarea de catre Uniunea Europeana si Elvetia a unui acord de asociere a Elvetiei la implementarea, aplicarea si dezvoltarea acquis-ului Schengen. In luna mai 2007, Elvetia si-a anuntat intentia de a se conecta la SISone4ALL, cel mai probabil in cursul anului 2008. Liechtensein se afla in prezent in procedura de negocieri privind aderarea la Acordul de Asociere intre Elvetia si UE/CE.Desi a devenenit membru UE in anul 2004, Cipru va adera la spatiul Schengen cel mai probabil in cursul anului 2009.
Romania si Bulgaria
Acquis-ul Schengen a fost acceptat in totalitate odata cu pregatirile pentru aderarea la UE. Ambele state au depus Declaratia de Pregatire pentru evaluarea Schengen. Anul 2011 reprezinta orizontul de timp pentru aderarea celor doua state membre UE la spatiul Schengen.